O teólogo anglicano N. T. Wright ofereceu sua interpretação a respeito da passagem de 1 Pedro 3.19, que fala sobre a descida de Jesus ao inferno após sua morte na cruz, uma das passagens mais polêmicas em termos de interpretação do Novo Testamento.

Em um artigo publicado no portal Premier Christianity, N. T. Wright – um dos principais acadêmicos cristãos da atualidade – expôs sua explicação a respeito da passagem, pontuando que “a imagem de Jesus trazendo a presença divina às profundezas da angústia humana oferece uma reflexão poderosa sobre a extensão de seu amor sacrificial”.

Confira o artigo na íntegra:

Essa questão há muito tempo intriga teólogos e crentes. O conceito é mencionado no Credo dos Apóstolos, que afirma que Jesus “sofreu sob Pôncio Pilatos, foi crucificado, morreu e foi sepultado; desceu aos mortos” (ênfase minha).

Os primeiros pais da Igreja discutiram uma descida ao Sheol ou Hades, o reino dos mortos. Algumas traduções do Credo interpretam isso como uma descida ao inferno, gerando debate entre várias tradições cristãs. Essa ideia deriva principalmente de 1 Pedro, que sugere o que pode ter ocorrido durante o período entre a morte e a ressurreição de Cristo.

1 Pedro 3.19 fala de Jesus pregando “aos espíritos aprisionados – àqueles que foram desobedientes há muito tempo, quando Deus esperava pacientemente nos dias de Noé”, sugerindo que após sua crucificação, Jesus foi proclamar sua vitória a esses seres particularmente perversos em Gênesis 6.

Isso não é pregação no sentido de oferecer salvação, mas sim uma declaração de seu triunfo sobre o pecado e a morte. Similarmente, 1 Pedro 4.6 afirma: “Porque esta é a razão pela qual o evangelho foi pregado também aos que agora estão mortos, para que, sendo julgados segundo os padrões humanos quanto ao corpo, mas vivam segundo Deus quanto ao espírito.” À primeira vista, esta passagem pode parecer estranha, mas afirma uma proclamação mais ampla aos mortos, embora não esteja claro se isso se refere ao inferno.

Além disso, Lucas 23.43 registra Jesus prometendo ao ladrão arrependido: “Hoje você estará comigo no paraíso”, o que parece contradizer a noção de uma descida ao inferno. Isso destaca a complexidade de traduzir conceitos antigos como Sheol ou Hades para a linguagem contemporânea, onde as distinções entre “o lugar dos mortos” e “inferno” nem sempre são claras.

As implicações teológicas dessa descida foram extensivamente estudadas, com algumas interpretações vendo-a como o “angustiante do inferno”, onde Jesus liberta as almas dos justos. Isso é vividamente retratado em ícones ortodoxos gregos, onde Jesus é mostrado conduzindo Adão e Eva para fora do submundo, simbolizando sua vitória sobre a morte. No entanto, essa visão não é universalmente aceita, e eu mesmo não estou convencido de que seja isso que o Novo Testamento está dizendo. 

Muitos estudiosos continuaram a explorar o significado do Sábado Santo – o dia entre a Sexta-feira Santa e a Páscoa. Este período, e a questão do que deve ser dito sobre a atividade ou experiência de Jesus durante este tempo, representa um profundo mistério. Mas oferece, no entanto, uma oportunidade de contemplar a solidariedade de Jesus com o mais profundo sofrimento e alienação humana. 

Em última análise, enquanto as escrituras e a tradição fornecem várias perspectivas, a natureza precisa da descida de Cristo continua sendo um tópico de exploração teológica. Mas a imagem de Jesus trazendo a presença divina às profundezas da angústia humana oferece uma reflexão poderosa sobre a extensão de seu amor sacrificial.